La Unión Europea dio este miércoles un paso histórico al aprobar la firma del acuerdo de asociación con el Mercosur, tras más de dos décadas de negociaciones entre ambos bloques. El Consejo de la UE confirmó que la firma oficial del tratado se concretará el sábado 17 de enero en Asunción, Paraguay, marcando un hito para el comercio internacional y la integración birregional.

El acuerdo tiene como objetivo principal reducir o eliminar aranceles en la mayoría de los productos intercambiados entre la Unión Europea y el Mercosur. Entre los bienes incluidos se encuentran productos agrícolas clave como carne, soja y azúcar, además de manufacturas, vehículos y una amplia gama de bienes industriales. Con su entrada en vigor, se conformaría la mayor zona de libre comercio del mundo, abarcando a más de 700 millones de consumidores y concentrando cerca del 25% del Producto Interno Bruto global.

Desde el Mercosur, el tratado es visto como una oportunidad estratégica para incrementar las exportaciones, mejorar el acceso a mercados europeos y fortalecer la competitividad de las industrias regionales. Asimismo, se espera que el acuerdo incentive la llegada de inversiones extranjeras, dinamice la economía y contribuya a la generación de empleo en los países miembros.

Para Paraguay, Argentina, Brasil y Uruguay, el pacto representa la posibilidad de aumentar ingresos por exportaciones, consolidar cadenas de valor regionales y avanzar hacia un desarrollo económico más integrado, diversificado y sostenible, con mayor previsibilidad para el comercio y la producción a largo plazo.